Stellan Skarsgård gjorde sin första stora filmroll i Hans Alfredsons Den enfaldige mördaren från 1982. För sin rollprestation belönades han med både Guldbagge och Silverbjörnen (Berlin Filmfestival) för Bästa skådespelare.

Ung man med talfel orsakat av harmynthet, blir kallad för idiot av allmänheten och behandlas mycket illa av sin husbonde – en hänsynslös man som gärna plågar sina närmaste. Filmen lovordades och prisades både internationellt som hemma i Sverige. Både Alfredson och Stellan Skarsgård belönades med en guldbagge vardera, bästa regi och bästa skådespelare.